基于3D打印完成的造氮化硼纳米管

      提到3D打印，或许大家就会先入为主的陷入一个只能打印塑料制品的误区。除了打印出来的成品以外，关注点大部分都在3D打印的设备上，然而实际上，这项科技最核心的还是材料。相信大家对于材料创新之类的例子也有所耳闻，比方说生物3D打印出来的血管组织，3D打印火箭推进系统的零部件等等。现在来自加拿大的一组研究员正在致力于开发原子级的纳米结构，而且已经将其列入3D打印材料的名单里。

       研究人员正在制造BNNTs

      虽然碳纳米管在上世纪九十年代就被制造出来了，但是这一技术的市场依然很广，这种材料的强度和导电性能远非钢材或者红铜能比，在接下来的几十年中，必将得到更大范围的应用。加拿大国家研究院正在开发一种由氮化硼构成的碳纳米管，这种轻量级结构也被称为BNNTs（氮化硼纳米管）。值得注意的是，改材料具备超强的耐热性（^可达800°C），是碳纳米管的两倍。

      事实上，BNNTs早在1944年就被发现了，但是一直没能得到实际的制造应用，虽然一些企业对于改材料的兴趣不小，但却没有什么突出的表现。直到如今，加拿大研究人员们的举措让我们能看到了一丝希望。

      另外，BNNTs可以实现透明色或者染色，相比碳纳米管的单一黑色来说，可以应用的范围更广，比如航天或汽车制造等领域。  不过，虽然比起碳纳米管来说，氮化硼更易获取，成本更低，但是其制造过程却异常艰巨，除了极高的温度，还需要强大的压力。所以，虽然它的应用范围相当广，但制造量却很小。

      也正因为如此，3D打印在其制造上有了发挥的空间，BNNTs可以承受高温，熔化，看起来二者的结合大有可能。对于这个话题，你的看法是什么呢？你认为这种新型材料有可能取代碳纳米管，成为后起之秀吗？